U.S. Girls - Half free (Waardering Muziekwereld) 8½
De afgelopen jaren haalde ik nog aardig wat over het hoofd geziene meesterwerken
uit de jaarlijstjes van de 1001 muziektijdschriften en muziekwebsites, maar dit
jaar valt de oogst wat tegen (al maakt de schoonheid van het debuut van Julien
Baker heel veel zo niet alles goed). In de onderste regionen van een aantal
Amerikaanse jaarlijstjes kwam ik Half Free van U.S. Girls tegen en dat is, zeker
na enige gewenning, een plaat die ik niet had willen missen.
Achter U.S. Girls gaat de vanuit het Canadese Toronto opererende Meghan Remy uit
schuil. Ze heeft al een aantal platen op haar naam staan en dat zijn platen die
het etiket lo-fi opgeplakt hebben gekregen. Ook Half Free van U.S. Girls mag af
en toe aangenaam rammelen, maar met lo-fi doe je deze plaat echt flink te kort. U.S.
Girls maakt op Half Free immers muziek die met geen mogelijkheid in een hokje is
te duwen. Het is een plaat die haar inspiratie deels vindt in de 60s girlpop die
zo fraai door Phil Spector werd geproduceerd, maar deze invloeden gaan hand in
hand met invloeden uit de hiphop van nu (de plaat werd geproduceerd door de
Canadese hiphop producer Onakabazien). De combinatie van invloeden uit de 60s
pop en eigentijdse hiphop wordt nog onnavolgbaarder door allerlei andere
invloeden die U.S. Girls er bij sleept. Half Free bevat pure pop, gaat aan de
haal met zwoele dub en reggae, maar is ook niet vies van rammelpop, heuse
glamrock of donkere elektronische pop. Zeker in de meer elektronisch ingekleurde
songs licht de vergelijking met labelgenoot Grimes voor de hand, maar wanneer de
elektronica achterwege wordt gelaten is die vergelijking direct onzinnig.
Half Free bevat 36 minuten muziek die nauwelijks houvast geeft. U.S. Girls
schiet steeds weer andere kanten op en combineert hierbij geniale deuntjes met
ongrijpbare passages. Bij fragmentarisch beluisteren is het een kakofonie van
stijlen, bij aandachtige beluistering een steeds consistenter en steeds fraaier
geheel. Bijzondere plaat.
Auteur: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Deeplink: http://dekrentenuitdepop.blogspot.nl/2015/12/us-girls-half-free.html
Gepubliceerd op Muziekwereld: 7 januari 2016