Ulhas Kashalkar - Nilaya (Waardering Muziekwereld) ****
Op Nilaya – een opname van het Saptak Festival 2006 – zingt Ulhas Kashalkar de stokoude majestueuze nachtraga Malkauns. Kashalkar vertegenwoordigt de Gwalior-gharana, de oudste school van de khayal-zang. Zijn raga-improvisatie is aan strenge regels gebonden. Het is de kunst om de raga toch uiterst subtiel en met khayal, ofwel verbeeldingskracht te vertolken. Kashalkar slaagt hierin meesterlijk. Hij heeft een prachtig, warm timbre en van laag naar hoog een mooie gelijkmatige toon. In de lange, trage systematische opbouw van raga Malkauns, als Kashalkar zingt over religieuze overgave, klinkt geen toon te veel. In de snelle gedeeltes stort hij zijn hart uit in prachtige ‘taans’, snelle melodisch-ritmische passages met rijke versieringen. Behalve op tabla en harmonium krijgt Kashalkar schitterend bijstand op de sarangi (gestreken luit). Kashalkar’s zanglijnen ijlen prachtig na op de sarangi, als plechtige antwoorden op het gebed van een voorganger. In zo’n sacraal geluidsdecor is het prettig toeven voor de luisteraar.
Gepubliceerd op Muziekwereld: 4 maart 2008