Hannah Ellis - That girl / 8½ (Waardering Muziekwereld)
Hannah Ellis levert met haar
misschien niet heel verrassende, maar wel buitengewoon goed gemaakte debuutalbum
That Girl het eerste aansprekende countrypop album van het muziekjaar 2024 op.
De Amerikaanse muzikante Hannah Ellis draait al even mee als songwriter voor
anderen, maar met de release van haar debuutalbum That Girl is het tijd geworden
voor haar eigen plekje in de spotlights. De muzikante uit Nashville, Tennessee,
heeft een countrypop album gemaakt dat de liefhebbers van het genre precies
geeft wat ze willen horen. That Girl vermengt een authentiek rootsgeluid met een
aangenaam laagje pop, wat perfect past bij de mooie stem van Hannah Ellis, die
is gemaakt voor het genre. De songs van de Amerikaanse muzikante zijn
aanstekelijk en licht verteerbaar, maar zijn ook van hoog niveau. Hannah Ellis
levert met haar debuutalbum een in kwalitatief opzicht uitstekend album af, dat
de lat in het genre direct behoorlijk hoog legt.
Met topalbums van Megan Moroney, Alana Springsteen, Caitlyn Smith, Elle King,
Morgan Wade en Ashley Cooke was 2023 een uitzonderlijk goed jaar voor de
Nashville countrypop. Mijn liefde voor het genre bloeide vorig jaar dan ook
flink op en deze liefde blijkt in het nieuwe jaar niet verdwenen. Met That Girl
van Hannah Ellis is, een week voordat Lucky van Megan Moroney dan eindelijk
fysiek verkrijgbaar is in Nederland, het eerste countrypop album van 2024
verschenen en het is een prima album. Het is een album dat zich geen moment
ontworstelt aan het strakke keurslijf van de Nashville countrypop, waardoor
liefhebbers van pure en traditionele Amerikaanse rootsmuziek maar het beste met
een flinke boog om dit album heen kunnen lopen. Voor liefhebbers van een goed
gemixte cocktail van country en pop valt er echter veel te genieten op het
debuutalbum van Hannah Ellis. Dat de Amerikaanse muzikante geen moeite doet om
zich buiten de gebaande paden van de Nashville countrypop te begeven is zowel de
zwakte als de kracht van het album. De criticus zal beweren dat de muzikante uit
Campbellsville, Kentucky, geen enkele poging doet om iets nieuws te laten horen,
terwijl de liefhebber van countrypop alleen maar kan concluderen dat Hannah
Ellis een prima rapportcijfer verdient voor de uitvoering. Ik vind het zelf geen
enkel probleem dat Hannah Ellis in muzikaal, vocaal, compositorisch en tekstueel
opzicht niet buiten de lijntjes kleurt van de countrypop zoals deze momenteel in
Nashville wordt gemaakt. Als je zin hebt in countrypop is That Girl precies wat
je nodig hebt. Hannah Ellis timmert al een tijdje aan de weg, ze verruilde
Kentucky ruim tien jaar geleden al voor Nashville, en werd vorig jaar al genoemd
als een van de beloften in het genre. De Amerikaanse muzikante heeft zich
hierdoor kunnen omringen met prima muzikanten, wat een prima klinkend album
oplevert. Net als de hierboven genoemde countrypop zangeressen kiest Hannah
Ellis voor een smaakvol rootsgeluid met een subtiel laagje pop. Countrypop klonk
een jaar of tien geleden nogal plastic, maar ook That Girl is weer een warm en
authentiek klinkend album. Het is een geluid waarin de stem van Hannah Ellis
uitstekend tot zijn recht komt. Ze beschikt over een stem die is gemaakt voor
countrypop, maar ze doet het als zangeres bovengemiddeld goed. Ook in tekstueel
en compositorisch opzicht past That Girl prima binnen de kaders van de
countrypop, maar luister een keer extra naar het debuutalbum van Hannah Ellis en
je hoort dat ze ook de persoonlijke thema’s niet schuwt in haar teksten en je
hoort bovendien dat ze een zeer getalenteerd songwriter is.
That Girl staat vol met songs die zich, mede dankzij het laagje pop, een vleugje
rock en de catchy refreinen, makkelijk opdringen, maar het zijn ook songs die
goed blijven hangen, waardoor het debuutalbum van Hannah Ellis mij in ieder
geval snel dierbaar is geworden. De Nashville countrypop fabriek draait
momenteel op volle toeren, wat ongetwijfeld heel veel albums in het genre gaat
opleveren, maar Hannah Ellis zorgt er met haar debuutalbum That Girl wat mij
betreft voor dat de lat in het genre direct op respectabele hoogte ligt.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Hannah Ellis - That Girl
Gepubliceerd op Muziekwereld: 15 februari 2024