Shelley Campbell - Blue ridge reveille ****
De Canadese evangelistendochter Shelley Campbell studeerde enkele jaren in Virginia, waar ze ook begon met liedjes schrijven. In maar liefst twee nummers op haar tweede cd Blue Ridge Reveille blikt ze weemoedig terug op die tijd: het titelnummer en Porchswing. Voordat ze zich in de muziekscène van Vancouver nestelde, trok Shelley door Noord-Amerika, op zoek naar de American Dream. Het nummer Typical Truckstop getuigt nog van deze trips. Het muzikale resultaat van deze omzwervingen is een heel eigen vorm van americana, waarin ze het pure countrygeluid van de Appalachen combineert met de folky sound van Canadese collega’s als Oh Susannah, The Be Good Tanyas, Nathan en Bocephus King. Campbell wisselt sfeervolle ballads (Drivin’ You, Is It You?, Dreamin’) af met wiegende country (Typical Truckstop, Porchswing, Nightsong) en swingende honky tonk (New Year’s Eve At The Legion, een duet met Bocephus King). Haar kristalheldere stem krijgt bescheiden maar prachtige ondersteuning van het gitaarspel van Scott Smith. Lap en pedal steel, dobro, banjo en viool zorgen in veel nummers voor een rootsy accent. De cd is opgenomen in Campbells woonkamer, hetgeen misschien het frisse en ongedwongen geluid verklaart. Blue Ridge Reveille telt dertien door Shelley Campbell geschreven liedjes, waarvan er eigenlijk geen enkel uit de toon valt. Is It You? krijgen we zelfs in twee versies te horen; de laatste keer als duet met Ken Beattie (Radiogram). Het nummer krijgt hierdoor een extra spanning; iets waar de cd als geheel toch al geen gebrek aan heeft.
28 april 2005