Papa Noël - Café noir (Waardering Muziekwereld) ****
Omstreeks 1940 werd in Congo de Cubaanse rumba enorm populair en al gauw ontwikkelde zich een Congolese variant waarin de elektrische gitaar een belangrijke rol vervult. Eén van de grondleggers en gezichtsbepalende vertegenwoordigers van deze stijl is de nu 66-jarige gitaarvirtuoos Papa Noël. Op het album Café Noir worden zijn zang en verlichte soepele gitaarspel bijgestaan door Afrikaanse vraag- en antwoordkoortjes, een spetterende Cubaanse trompetsectie, swingend Afro-Cubaans slagwerk en diverse Afrikaanse en Cubaanse musici in een zingende of spelende gastrol. Ontspannen rumba- en salsa-grooves en wat strakker en sneller gespeelde soukous-ritmes onderbouwen luchtige vrolijke liedjes over alledaagse beslommeringen, over liefde, muziek, Afrikaans bewustzijn en over de betekenis van vrijheid en democratie. Naast Papa Noël’s speelse gitaarlijnen bepalen ook de fraaie muziek-omspelingen van de Cubaabse tres-gitarist Cotó in belangrijke mate de Cuba-Congo mélange van Café Noir. Een feestelijk album vol blije, zonnige klanken in dansante sfeer.
30 december 2007