Nels Andrews - Off track betting (Waardering Muziekwereld) 8
Nels Andrews uit Albuquerque, New Mexico volgt na een inwijdingsperiode bij bluesicoon Washboard Williams het spoor van hoboschrijver Jack Kerouac. Zijn levensonderhoud financiert hij uit losse baantjes die hij op trektocht door het land tegen het lijf loopt. Zijn reiservaringen legt hij vast op zijn in 2004 verschenen debuut-cd Sunday Shoes, waarmee hij hoge ogen gooit in de americana-jaarlijsten. Inmiddels heeft hij wortel geschoten in New York. Voor de totstandkoming van zijn nieuwe cd roept hij de hulp in van producer Todd Sickafoose (Ani Di Franco, Carla Bozulich en Anaïs Mitchell) en musici uit de begeleidingsgroepen van Ani Di Franco, Ricky Lee Jones en Norah Jones. Aan het sobere klankbeeld van zijn debuutalbum is een breeds scala aan instrumenten (harp, klezmerbanjo, samples, speelgoedpiano en een wijnglasorkest) toegevoegd wat zijn muziek een nieuwe meer eigentijdse draai geeft. Zijn impressies van New York met zijn hardheid en hectiek transformeert hij in zijn zelfgekozen isolement op daken van wolkenkrabbers en verlaten pieren tot negen schitterende liedjes. Liedjes als Fever Dream, Rented White Sedan en Lady Of The Silver Spoon waarin hij met treffende beeldtaal de desolate sfeer oproept van de getormenteerde grotestadsmens. Dat het niet allemaal ellende is en er tussen de wolkenkrabbers en fortuinzoekerscentra romantiek kan opbloeien, blijkt uit de wonderschone liefdesballad Butterfly Wing. In het afsluitende Dollar And The Dream laat hij weten dat zijn einde zal komen in de ruimte tussen de dollar en de droom. Laten we hopen dat hij dat moment zo lang mogelijk kan uitstellen.
Gepubliceerd op Muziekwereld: 17 juni 2008