Jim Hoehn - Deadline penitentiary **** (CD Baby)
Jim Hoehn is in het dagelijkse leven journalist, geen wonder dus dat hij prachtige songteksten schrijft. Je tien favoriete stukken uit de krant, verpakt met het cd doosje, zeg maar. Ze gaan over misdaad, de overvallen toerist en de jonge crimineel ("he hopped the counter like Dillinger") die slecht aan z'n eind komt, terwijl familieleden de levensverzekering opstrijken. Ze gaan ook, uiterst herkenbaar, over het werk bij de krant ("life in the deadline penitentiary"), met veel gevoel en respect vertelt Jim over oudere werklozen en veteranen in "Yesterday's News" of over de hoogbejaarde danseres in "Maggie And The Singin" Cowboy Show". Toppertje vind ik "Kings Of Black Velvet", conversatie tussen de portretten van Jezus en Elvis, die elke dag naast elkaar tegen het busje van een straatkoopman leunen. "They talked of Col. Parker and Judas and friends who'd failed them", ongelooflijk knap verwoord. Tweede pluspunt is de band, want Jim is speciaal van Wisconsin naar Texas gegaan om het album op te nemen met Larry Joe Taylor, die hij jaren eerder op een festival ontmoet had. Er werd grondig werk gedaan, Jim eindigde met "half of my Texas record collection live in the studio"... Bijvoorbeeld gitarist John Inmon plus bassist Bob Livingston uit Jerry Jeff Walker's Lost Gonzo Band en pianist Floyd Domino (Asleep At The Wheel, George Strait). Zij zetten Jim's "basic three-chord approach" om in een zeer professioneel, veelal aangenaam rockend muzikaal geheel. Daarbij zingt Jim ook nog best aardig, soms roept hij zelfs een vage gelijkenis op met Tom Russell. Aanrader voor iedereen die een topklasse tekst weet te waarderen!
9 november 2004