Gene Clark - No other ***** 

Wanneer krijgt het meest miskende Byrds lid Gene Clark nu eindelijk eens de erkenning waar hij gezien het aantal briljante platen dat hij maakte, recht op heeft. Als belangrijkste songschrijver van The Byrds kreeg hij niet de rol die McGuinn en Crosby opeisten en zijn solocarrière kent louter commerciële flops. Dat dit een groot onrecht is bewezen al eerder de Flying High Anthology en de prachtige reissue van White Light, de kroon op Clarks werk echter - zeg maar gerust zijn Sgt. Pepper - is het in ’75 verschenen 'No Other'. Collectors Choice brengt dit absolute meesterwerk dat met een adembenemende mix van country, soul, choral en gospel de ultieme Cosmic American Music is, opnieuw uit. Clark en producer Thomas Kaye gooien alle remmen los en huren de beste musici uit L.A. met wie een duizelingwekkende productie gemaakt wordt. Met 'Life’s Greatest Fool' begint het album met ingehouden country, maar al gauw wordt de luisteraar meegesleept in een van melancholie en drama doordronken sfeer. Het album kent geen zwak moment (of het moet de wat gedateerde electronica van het titelnummer zijn) en bouwt met typische Clark songs als 'Silver Raven' en 'Some Misunderstanding' (waarin hij vocaal werkelijk excelleert en ontroert), naar het opgelucht klinkende 'The True One'. Het album sluit af met 'Lady Of The North', waarin Clark zijn beste zangpartij ooit aflevert. Als songschrijver stond Clark op een creatieve piek, voor het album werden ruim dertien nummers opgenomen waarvan er acht uiteindelijk gebruikt werden. Laat die Deluxe Editie dus maar komen! Uiteraard verkocht 'No Other' voor geen meter en was Clark nadien niet meer dezelfde. Gebroken en gedesillusioneerd trok hij zich verder terug in een uiteindelijk fatale alcoholverslaving.

23 april 2004