Bonnie Prince Billy - Master & everyone ****½     

De Amerikaanse lo-fi artiest Will Oldham brengt sinds 1993 met grote regelmaat prachtige cd’s uit. Deze cd’s verschijnen echter bij kleine labels en onder steeds wisselende artiestennamen (Palace, Palace Brothers, Palace Music en Palace Songs) hetgeen niet echt bevorderlijk is voor zijn bekendheid. Zijn succesverhaal begint in 1999 wanneer hij als Bonnie ‘Prince’ Billy het album 'I See A Darkness' opneemt. Johnny Cash ‘leent’ het titelnummer voor American III: Solitary Man en sindsdien is Will Oldham een grote naam in singer/songwriter-kringen. In 2001 verscheen het tweede Bonnie ‘Prince’ Billy album, het meesterwerk 'Ease Down The Road'. Hierop stonden opnieuw enkele prachtige liedjes, maar de grootste verbetering ten opzichte van Oldhams vroegere platen zat hem in de zang en het gitaarspel. Het leek wel alsof de voorheen altijd droevig en huilerig klinkende kluizenaar zich lekker voelde in de huid van zijn nieuwe alter-ego. Op 'Master And Everyone' zet deze lijn zich voort. Het is voor Bonnie ‘Prince’ Billy begrippen bijna een vrolijke, luchtige plaat geworden. Hij zingt en speelt met hoorbaar meer zelfvertrouwen en ook de subtiele muzikale gastbijdragen (van o.a. Lambchop en achtergrondzangeres Marti Slayton) zijn telkens raak. Met zijn prachtige, verstilde liedjes en zijn interessante teksten benadert hij grote namen uit het verleden als Nick Drake en Leonard Cohen. Master And Everyone is een nieuw hoogtepunt in de carrière van Will Oldham.

21 februari 2003