Alana Levandoski - Unsettled down (Waardering Muziekwereld) ****
Americana is een hokje dat zo groot is dat het geen hokje meer is. D'r past bijna alles in: ouderwetse country, oude pop & rock, oude soul, doo-wop, singer-songwriter, folk, bluegrass, old-time, roots, ja zelfs oude jazz. En niet alles hoeft uit Amerika te komen. Als er maar puur op staat en men nog het oude handwerk in ere houdt. Het is vooral ook een reaktie op de vercommercialisering van de platenindustrie, waardoor mensen die niet in kleine hokjes pasten geen kans meer kregen. Alana Levandoski heeft net haar debuut-CD "Unsettled Down" uitgebracht, waarvoor de pers haar meteen tot het grootste talent van Canada bestempelde. Het leverde haar ook vergelijkingen op met Emmylou Harris of een jeugdige McGarrigle Sister, maar Alana Levandoski maakt toch echt haar eigen counrty/folk-muziek, en legt daar haar eigen persoonlijheid en kijk op de wereld in. Op "Unsettled Down" gunt Levandoski ons immers een blik op pareltjes uit haar eigen geschreven songs. En daar mogen wij best wel blij om zijn. "Unsettled Down" blijkt immers gezien de fantastische Canadese bezetting, met o.a. Sean Garrity (bas), Christian Dugas (drums), Richard Moody (viola), Randy Hiebert (slide) en Ron Halldorson (pedal steel), met Tania Elizabeth (viool) en Len Podolak (banjo) van the Duhks; bassist 'Spider' Sinneave (Loverboy), en gitarist Murray Pulver (Doc Walker), een bijzonder coherent album te zijn geworden, boordevol met heerlijk singer-songwritermateriaal. Bij vlagen doet ze daarop een beetje denken aan het werk van Emmylou Harris, Michelle Shocked, Kasey Chambers en Nanci Griffith. We doelen dan bijvoorbeeld naar de meest uitschietende nummers: "Red Headed Girl", "Prairie Sun", "I Ain't No Saint" en het trage brandende "Bring Me On Home". Maar het merendeel van de liedjes zijn gewoon ingetogen schoonheden, waarin Alana Levandoski kan illustreren niet enkel over een bijzonder vaardige pen te beschikken, maar ook een buitengewoon begenadigde zangeres te zijn. Haar knap gemaakte liedjes zijn intense korte verhalen, veelal over de plussen en minnen van de liefde. Ze zingt hierover op een oprechte, heldere manier, waarin ze veel zelfvertrouwen uitstraalt. "Red Headed Girl" en "Bring Me On Home" zijn nog maar de openers van dit prachtig album, die samen met de andere nummers van eenzelfde kaliber, een intiem meesterwerkje tot stand brengen, gespeeld vol passie en plezier. Alana's kennis van gospel muziek uit haar jeugd is duidelijk hoorbaar in het gospel getinte "Jezebel's Ringin''" en "Sold Your Wings" met backing vocals van Sarah Dugas en Andrina Turenne. Liefhebbers van singer-songwriters en liefhebbers van de bovengenoemde grootheden mogen dit prachtplaatje echt niet missen. Luister een paar keer naar dit album en je hoort muziek met invloeden uit country, gospel en folk, songs van een bijna ongekende schoonheid.
Gepubliceerd op Muziekwereld: 12 april 2006