Holly Humberstone - Paint my bedroom black / 8½ (Waardering Muziekwereld)
Het was flink dringen binnen de pop
het afgelopen jaar met heel veel uitstekende albums, waartoe ook het debuutalbum
van de Britse muzikante Holly Humberstone moet worden gerekend. Holly
Humberstone verzamelde vorig jaar het werk van haar eerdere EP’s en haalde een
prestigieuze BRIT award binnen, maar leverde dit jaar dan haar echte debuutalbum
af. Het is een album vol belofte, want de Britse muzikante kan binnen de
popmuziek op een breed terrein uit de voeten. Zo maakt ze de blinkende
elektronische pop die inmiddels gemeengoed is, maar kan ze ook uit de voeten met
songs die eerder in het hokje indiepop passen. Holly Humberstone is een prima
zangeres en schrijft persoonlijke songs die flink wat talent verraden. Misschien
moet ze in de toekomst wat duidelijkere keuzes maken, maar alles bij elkaar
genomen is dit een zeer verdienstelijk debuutalbum.
2023 is voor mij het jaar van een aantal echt geweldige popalbums (waarvan ik
het debuutalbum van Chappell Roan overigens met afstand de beste vind). Ik heb
er heel wat opgepikt de afgelopen twaalf maanden, maar heb er ook nog wel een
aantal laten liggen. De Amerikaanse muziekwebsite Paste heeft er een aantal
opgenomen in haar lijstje met de beste debuutalbums van 2023 en van de genoemde
albums bevalt Paint My Bedroom Black van Holly Humberstone me vooralsnog het
best. Vorig jaar verscheen overigens al het album Can You Afford To Lose Me? van
de Britse muzikante, maar omdat dat eigenlijk een verzameling was van haar
eerder verschenen EP’s, kan Paint My Bedroom Black worden gezien als het echte
debuutalbum van Holly Humberstone. De EP’s van de Britse muzikante, die haar
overigens een BRIT award opleverden, stonden vol met aangename, maar wat mij
betreft ook weinig onderscheidende popsongs. Ik heb daarom een maand of twee
geleden niet heel veel aandacht besteed aan Paint My Bedroom Black, maar dat is
toch een duidelijk beter album dan de verzameling oud werk van vorig jaar. Holly
Humberstone werd deze week pas 24 jaar oud, maar draait inmiddels een aantal
jaren mee als popzangeres. Dat heeft zijn weerslag gehad op haar songs, maar
Paint My Bedroom Black is niet het standaard popalbum over mislukte liefdes. Het
is een ‘coming of age’ album dat in tekstueel opzicht redelijk divers is. Dat is
het album ook in muzikaal opzicht. Paint My Bedroom Black bevat een aantal
vooral elektronisch ingekleurde popsongs die ook van de hand van een van de
grote popzangeressen van het moment hadden kunnen zijn, maar Holly
Humberstonekan ook uit de voeten met tegen de indiepop aanleunende songs of met
meer ingetogen songs met ook nog incidentele uitstapjes richting folkpop en
indierock. Met name in de meer ingetogen en broeierige songs hoor je dat Holly
Humberstone een prima zangeres is en hoor je bovendien het eigenzinnige dat in
een aantal van de meer standaard popsongs ontbreekt. Over het algemeen genomen
weet de Britse muzikante echter een behoorlijk hoog niveau vast te houden. Zeker
de wat donkerder getinte en wat meer ingetogen songs maken makkelijk indruk,
terwijl de wat meer standaard popsongs misschien niet heel verrassend zijn, maar
wel ruimschoots boven de middelmaat uit steken. De Britse muzikante heeft
overigens een opvallende muzieksmaak en rekent Bon Iver tot haar favorieten, wat
goed hoorbaar is in het fraaie Baby Blues, wat mij betreft de mooiste track op
het album. Als geheel vind ik Paint My Bedroom Black nog wat wispelturiger dan
bijvoorbeeld het briljante album van Chappell Roan of het laatste album van
Olivia Rodrigo, maar Holly Humberstone heeft wel een album vol belofte gemaakt.
Ik zou persoonlijk graag zien dat ze op haar volgende album wat meer tegen de
indiepop aanleunt, maar ook binnen de pure pop kan de Britse muzikante nog flink
groeien. Voor het album werd overigens een flink blik producers open getrokken,
maar er was een centrale rol weggelegd voor de Britse producer Rob Milton, die
misschien nog niet dezelfde status heeft als de grote popproducers uit de
Verenigde Staten, maar het debuutalbum van Holly Humberstone heeft voorzien van
een blinkende maar ook zeer smaakvolle productie.
Recensent: Erwin Zijleman (Blog de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Holly Humberstone - Paint My Bedroom Black
Gepubliceerd op Muziekwereld: 18 januari 2024