Erin Rae - Lighten up (Waardering Muziekwereld) 9
De Amerikaanse muzikante Erin Rae
zet, aan de hand van producer en muzikant Jonathan Wilson, zowel in muzikaal als
in vocaal opzicht flinke stappen op haar derde album Lighten Up. Ik ben al
langer gecharmeerd van de stem van de Amerikaanse muzikante Erin Rae, maar haar
eerste twee album vond ik in 2015 en 2018 toch net niet onderscheidend genoeg.
Het is allemaal anders op het deze week verschenen Lighten Up, dat in muzikaal
en productioneel opzicht grote stappen zet en dat sterkere songs bevat. Het
heeft ook gevolgen voor de zang van Erin Rae die nog wat overtuigender is en
zich kan meten met het beste in het genre. Hier en daar pakt producer Jonathan
Wilson flink uit met onder andere flink wat strijkers, maar Lighten Up bevat ook
een aantal meer ingetogen songs. Het album klinkt vaak als een klassieker uit de
jaren 70, maar het kan er ook zomaar een uit 2022 worden.
Lighten Up is het derde album van de Amerikaanse singer-songwriter Erin Rae.
Haar eerste twee albums waren op zich prima en de stem van Erin Rae vond ik
zelfs erg mooi, maar door het enorme aanbod aan Amerikaanse rootsmuziek vielen
deze albums, in ieder geval bij mij, tussen wal en schip. Nu waren deze eerste
twee albums misschien ook niet heel onderscheidend, al vond ik ze bij
beluistering deze week toch ver boven de grauwe middelmaat uit steken. Het deze
week verschenen Lighten Up doet dat nog wat meer en makkelijker, want Erin Rae
levert met haar derde album ook met afstand haar meest ambitieuze album tot
dusver af. Dat heeft alles te maken met de productie van het album, waarvoor
niemand minder dan Jonathan Wilson tekende. Deze Jonathan Wilson staat bekend om
een vol geluid en het verwerken van flink wat invloeden en dat doet hij ook op
het derde album van Erin Rae. Het in zijn studio in California opgenomen Lighten
Up bestrijkt binnen de Amerikaanse rootsmuziek een breed palet, al heeft Erin
Rae een lichte voorkeur voor folk en country. Lighten Up is wat rijker
georkestreerd dan het gemiddelde country- of folkalbum en voelt direct vanaf de
eerste noten aan als een warm bad. Het is een warm bad dat niet alleen het oor
streelt, maar het past ook nog eens perfect bij de mooie stem van Erin Rae, die
nog wat overtuigender zingt dan op haar eerste twee albums. Dat doet ze vooral
in de wat meer ingetogen songs op het album, waarin ze de grote
countryzangeressen uit heden en verleden naar de kroon steekt, maar ook in de
uitbundiger ingekleurde songs op het album zijn de vocalen van hoge kwaliteit.
Waar ik me bij de eerste twee albums van Erin Rae nog wel voor kan stellen dat
ze niet genoeg opvielen om te concurreren met de rest van het aanbod in het
genre, springt Lighten Up er in het genre wat mij betreft flink uit. Dat ligt
voor een belangrijk deel aan de bijzonder fraaie instrumentatie en orkestratie,
aan de rijke productie van Jonathan Wilson en aan de prachtige stem van Erin Rae,
maar ook de songs van de muzikante uit Nashville, Tennessee, zijn dit keer van
een bijzonder hoog niveau. Jonathan Wilson, die ook een aantal uitstekende
muzikanten naar zijn studio haalde, was op zijn eigen albums en bij eerdere
productieklussen niet vies van flink wat invloeden uit de jaren 60 en 70 en deze
domineren ook op Lighten Up van Erin Rae. Het album bevat een aantal
verwijzingen naar de folky albums die in deze decennia in de heuvels rond Los
Angeles werden gemaakt, maar ook de countrymuziek die in dezelfde periode in
Nashville werd gemaakt heeft zijn sporen nagelaten op het album. Zelf ben ik
inmiddels als een blok gevallen voor het derde album van Erin Rae. Zeker als je
het album met een goede koptelefoon beluistert, hoor je de schoonheid van de
instrumentatie en de productie, al is het vooral de stem van Erin Rae die bij
mij vrijwel continu garant staat voor kippenvel. Voor liefhebbers van pure en
traditionele rootsmuziek klinkt het misschien allemaal wat te vol en zeker
wanneer de strijkers aanzwellen misschien ook wel wat te zoetsappig, maar als je
eenmaal bent gevallen voor Lighten Up, lig je keer op keer in katzwijm. En Erin
Rae? Die promoveert wat mij betreft met onmiddellijke ingang naar de smaakmakers
binnen het genre.
Recensent: Erwin Zijleman (Bl;og de Krenten uit de Pop)
Direct link: De krenten uit de pop: Erin Rae - Lighten Up
Gepubliceerd op Muziekwereld: 10 maart 2022